今年もお盆休みを故郷で過ごす方が多かったのだろう、各高速道路では16日から17日深夜まで渋滞が続いていたそうだ。

「渋滞よりもガソリン高のほうが厳しい」と帰省から戻ってきた友人が愚痴を言っていた。原油高のあおりを受けガソリン価格は10年前の約2倍、190円台に達しようとしている。自動車での旅行は今や贅沢旅行ともいえよう。



JR北海道・西日本・四国・九州の一部駅で少数のみ販売される「赤い青春１８きっぷ」


そこでオススメなのが『青春１８きっぷ』。普通列車に乗り放題の切符で、1日あたりたったの2300円。
「１８」から若者専用と思われがちだが、年齢制限は無し。「時間だけはたっぷりある」定年を迎えた世代の方に大人気だ。

東海道本線や山陽本線など大都市を結ぶ路線は列車本数も多く、新快速・特別快速などの高速列車も『青春１８きっぷ』で利用可能だ。
大阪から名古屋まで3時間弱、城崎温泉まで約4時間と日帰り旅行が可能だ。東京へも9時間、片道2300円で行くことができる。
筆者も友人と尾道・呉・広島と日帰り旅行を楽しんできたばかり、尾道ラーメン・海軍カレー・お好み焼きを腹いっぱい食べてきた。





夏休みも後半を迎えたが、まだまだ海水浴などで日帰り旅行・短期旅行を検討されている方も多いはず。
ぜひガソリン高騰のこのご時世、『青春１８きっぷ』の鉄道旅行を検討してみてはいかがだろう。
鉄道は自動車にくらべCO2排出量が約9分の1、地球環境に優しいことからも鉄道旅行を選びたい。
（ジャイヴ川畑）