29日の大阪の最高気温は 33.1℃ と今年一番の暑さとなった。
いよいよ大阪も夏本番といったところだろうか。

大阪の夏祭りも 30日の愛染祭りから始まる。大阪三大夏祭りの一つで、大阪に夏を告げる風物詩だ。

愛染祭りは、愛敬・人気・縁結びの神「愛染さん」（正式名称：勝鬘院（しょうまんいん）愛染堂：聖徳太子が勝鬘経を講じた場所とされる）の夏祭りで、593年に聖徳太子が開いた日本最古の夏祭「夏越しの大祭」が現在に伝わったものとされている。

愛染祭りでは、紅白の布と朝顔の造化で飾られた宝恵（ほえ）かごに、浴衣姿の愛染娘を乗せ練り歩くパレードや愛染娘が人気だ。浴衣で愛染まつりに出掛けると、愛染娘の「ラブ・ブレスまき」（愛のブレスレットを無料で巻いてくれる）のプレゼントもある。

境内の「愛染の霊水」を飲むと愛が叶うといわれる。また昭和初期の大ヒット映画「愛染かつら」は、男女の縁を結ぶ霊木「愛染かつら」の前で愛を誓い苦難の末やがて結ばれるという作品で、今でも「愛染かつら」への参拝が絶えない。

夏に負けないよう夏越しを祈念するもよし、良縁を願うもよし、ちょっと足を伸ばしてみてはいかがだろう。
愛染祭りは6月30～7月2日までの3日間。地下鉄谷町線四天王寺前夕陽ケ丘駅から徒歩2分。
梅雨前線の影響で3日間とも雨が降りやすいので、雨具の用意は忘れずに。
（ジャイヴ川畑）