ソメイヨシノの開花前線は今年もすでに東北地方に達した。花の散った地域も多くなったが、ソメイヨシノの花びらが、散った後もその色合いを徐々に変化させていることを、ご存知だろうか。
　
専門家の方に聞いたところ、乾燥して細胞が死ぬことがなければ、花びらのピンク色は散った後にさらに濃くなるのだという。ソメイヨシノの花びらは、開花直後はほとんど真っ白。しかし、散った後に水面に溜まる花びらは、とてもきれいなピンク色をしている。これは目の錯覚などではなく、実際に色が変化しているのである。
　
散った花びらを拾い、水面に浮かべてみた。2週間たっても腐ることはなく、花びらの色は写真のとおり随分と濃くなった。毎年眺めているソメイヨシノだが、まだまだ知らないことが多いようだ。
（小埜佳典）