（↑'07.02.25　　↓'08.03.07）　

　
3月5日、気象庁の第1回さくら開花予想が発表された。今年の冬は寒かった。昨年に比べ、開花予想日が10日以上遅い地点も少なくない。
　
ところでこの開花予想、日本の代表的な桜であるソメイヨシノを対象としている。オオカンザクラ、カンヒザクラ、カワヅザクラといった早咲きの品種は既に花を付け始めていている。
　
写真は東京都心・日比谷公園の桜。上は07年2月25日、下は08年3月7日の様子。早咲きの品種はソメイヨシノ以上に冬の寒暖差に敏感で、今年は去年に比べ、1ヶ月ほど開花が遅い感じである。
　
この季節、意外な場所で早咲きの桜を見かけることがあるもの。暖かな週末、普段行かない近所の道を巡ってみてはいかが？　花粉症の皆様には辛いかもしれませんが。
　
（小埜 佳典）