11月を向かえ、日本列島は紅葉本番の季節を迎える。気になる今年の色づきであるが、これまで見た限りでは、残念ながら例年に比べくすんでいるようだ。
　
美しい紅葉の条件を十分に定量的に示した定説は、現在のところ存在しない。しかし、定性的には次の条件を満たすとき、草木は美しく色づくと言われている。
　
１． 夏の日照、降水が十分であること。
２． 秋の日照が十分であること。
３． 秋の日寒暖差が大きく、夜間十分に冷え込むこと。
　
1の条件は、草木が元気いっぱいに育つための条件。紅葉のメカニズムに直接作用するのは2と3の条件であろう。9～10月の日本列島、日照はほぼ平年並であったが、夏の高温傾向が続いて冷え込みは弱く、3の条件が満たされていない。
　
10月の高温傾向は特に西日本で顕著だった。11月もさほど寒くならない見込み。紅葉前線はこれから西へ向かうが、残念ながら期待薄のようである。
　
（小埜佳典）