しばらく前の話になるが、あるクイズ番組を見ていた時のこと。「台風が弱まると○○低気圧になる、と言いますが、何低気圧？」との問いに、あるゲストが「熱帯低気圧」と答えた。判定は誤答。正解は「温帯低気圧」だという。
　
この判定、明らかにおかしい。「熱帯低気圧」「温帯的気圧」どちらも正解である。現在の天気予報で用いる「熱帯低気圧」は、その強さが台風に満たない、かつて「弱い熱帯低気圧」と呼ばれていたもの。従って、台風がその性質を変えずに弱まった場合は「熱帯低気圧」と呼ばれる。少しかわいそうな気がした。
　
もうひとつ気をつけておきたいことは、「温帯低気圧はいつでも台風より弱い」とは言えないことである。台風が弱まり温帯低気圧となった後、三陸沖などで再び猛烈に発達することがある。彼岸の入りを向かえ、日本列島にはそろそろ冬の空気がやってくる。寒気は温帯低気圧を大発達させることがある。注意しておきたい。
　
（小埜佳典）