2014年冬季オリンピックの開催都市が、ロシアのソチに決まった。北緯およそ43度にある黒海沿岸のリゾート地で、「世界で最も高緯度にある亜熱帯」とも呼ばれる。しかし、年平均気温は15℃前後。日本で言えば東北南部と同程度で、気候区分は温帯。ロシアの中では格段に暖かいのかもしれないが、「亜熱帯」はややオーバーであろう。
　
アルペンスキーなどの会場は、町の北側を東西に走るカフカス山脈にとられる。山脈はその主峰に、万年雪に覆われる標高5642ｍのエルブルース山を抱える。ヨーロッパの最高峰でもあり、日本からツアー登山で訪れる人も珍しくない。
　
リゾート地で温泉を楽しみながら、オリンピックを見る。時には自分でもスキーをする。夢のようなプランを思い描いてはみたものの、なにせソチは遠い。いろいろ考えているうちに、韓国の方がよかったかなあ、とも思えてきた。
　
（小埜佳典）