東京都杉並区高円寺，ミュージシャンの集まるこの街の一角に，日本で唯一の「気象神社」がある。以前は「知る人ぞ知る」という存在で，高円寺に３年ほど暮らした筆者も名前を聞いたことすらなかった。最近は気象予報士を目指す受験生に人気があるようで，合格祈願に訪れる人が少なくないという。

神社は昭和19年，陸軍気象部内に天気予報の的中を願って置かれたもの。科学の力に頼る天気予報も，最後は神頼みだったらしい。予報をはずすと上官に怒られたのだろうか。現在の位置に移されたのは昭和23年だが，今年も気象記念日である６月１日，当時の関係者などが集まり年に一度の祭が開催されたそうだ。

神社はＪＲ高円寺駅南口から徒歩５分ほど。氷川神社の一角に間借りするようにある。日本でここだけ，おそらく世界にも例がないだろう。お天気に興味津々のあなた，一度訪れてみてはいかがでしょうか。

（小埜佳典）