4月1日は、全国的に曇りや雨のぐずついた天気となり、所によって雷も鳴った。関東地方においては、特に東京・千葉の境目付近で強い雷雨となり、帰宅中の人々を驚かせた。都心で1時間に8ミリのやや強い雨を観測。また、10℃前後だった気温が5℃くらいまで下がった。気温をグッと下げるのは、雷雲の特徴である。

この原因は、上空の強い寒気である。先週から「寒の戻り」が続いていた。そして、その寒気の中心が、1日夜に東日本上空を通過したのである。上空5500メートルでマイナス36℃クラス……これは真冬の一級寒気と同レベルであるため、大気の状態が一気に不安定になり、雷雲が発達したのだ。

だが、寒気の中心が抜けた2日は、北風が強かったものの、気温は15℃近くまで上がった。週間予報によると、このまま気温は上昇傾向で、最高気温は17～18℃くらいの日が続く予想だ。梅雨が雷とともに明ける例は多いが、寒の戻りが雷とともに解消されるのは珍しいのではないだろうか。

東京のソメイヨシノも満開を迎えている。開花から満開までは通常1週間程度であるのに対し、今年は12日かかった。刹那に散ってしまう印象が強い桜だが、今年はかなり長い間、楽しむことができている。このままゆけば、桜吹雪の中での入学式となることも期待できるであろう。
（金子　大輔）